상주시(시장 강영석)는 ‘상주시 주민주도형 마을리빙랩 사업’을 통해 주민들이 직접 마을의 문제점을 발굴하고 해결하는 활동을 적극 지원하고 있다. ‘마을리빙랩’은 마을 공동체에서 실행하는 생활 실험으로, 주민 참여를 기반으로 한 실질적인 문제 해결을 목표로 한다.

이 사업의 일환으로 상주시 외남면 흔평2리에서 진행 중인 ‘시끌벅적 덤바우 방앗간 리빙랩(민재경 연구원, 성종희 연구원)’은 ‘건강행복 도시락 돌봄 서비스 사업’을 주제로 운영되고 있다. 본 사업은 ‘누구나 돌봄의 대상이자 주체가 될 수 있다’는 인식을 확산하고, 돌봄이 필요한 사람을 중심으로 한 연구와 실천 활동을 전개하고 있다.

 

리빙랩 연구원들은 사업의 성공적 추진을 위해 돌봄 대상자의 실질적인 요구와 불편함을 파악하는 조사 연구를 진행하고 있으며, 2025년 새해를 맞아 ‘마을주민들과 함께 깊이 공감하기 행사’를 개최하였다.
행사의 첫 번째 프로그램은 마을 어르신들을 위한 ‘영화 관람’으로, 독립운동을 다룬 영화 ‘하얼빈’을 함께 시청하였다. 영화가 끝난 후 어르신들은 뜨거운 박수로 감동을 표현했으며, 한 어르신은 ‘대한독립만세’를 외치기도 했다. 단순한 영화 관람을 넘어, 이를 계기로 주민 간의 소통과 정서적 교감을 나누는 의미 있는 시간이 되었다. 

이어진 두 번째 프로그램은 ‘설맞이 목욕 행사’로, 주민들이 함께 목욕탕을 방문하여 서로 등을 밀어주고, 찜질방에서 간식을 나누며 한 해를 되돌아보고 새해를 맞이하는 시간을 가졌다. 이 과정에서 자연스럽게 형성된 대화와 웃음이 마을 공동체의 유대감을 더욱 강화하는 계기가 되었다.
상주시 주민주도형 마을리빙랩 사업은 저출생, 고령화, 인구 감소, 지역 소멸 등 사회적 문제 해결을 위해 시작되었으며, 특히 돌봄서비스 분야에서 ▲고령화 대응 ▲지역 맞춤형 서비스 ▲주민 참여 강화 ▲지속가능한 돌봄 시스템 구축 ▲세대 간 연계를 주요 목표로 설정하고 있다. 주민들이 주도적으로 지역 문제를 발견하고 해결책을 모색하는 방식으로 추진되고 있으며, 향후 구체적인 사업 방향은 주민들의 논의와 지역 특성에 맞춰 더욱 발전될 전망이다. 

가람과사람 이정규 책임멘토는 이번 행사를 통해 “서로가 서로를 돌보며 살아온 곳에서 생을 마치고자 하는 주민들의 요구를 확인하는 계기가 되었다”고 밝히며, 행사 중 진행된 인터뷰 및 설문조사를 통해 수집된 돌봄서비스 관련 정보가 향후 사업 추진에 중요한 자료로 활용될 것이라고 기대를 전했다.

또한, 민재경 연구원은 리빙랩 사업을 통해 도출된 실험 결과를 체계화하여 ‘돌봄사회 순환경제’를 구축하고 확산시키기 위한 돌봄서비스 마을기업 설립을 목표로 하고 있음을 밝혔다.
상주시의 적극적인 지원 아래 이러한 주민주도형 리빙랩 사업이 지속적으로 추진된다면, 지역 발전과 경제 활성화에 큰 시너지 효과를 창출할 것으로 기대된다.

출처: 대구일보